Le Chrono, cet art du renouveau !

Une course contre-la-montre à la renommée mondiale, une foire qui attire 30 000 personnes et des animations festives durant 4 jours, la Fête du Chrono se réinvente chaque année depuis plus de 40 ans. Focus sur les nouveautés de l’édition 2026 du 14 au 19 octobre.(13/10/2026)

Quand un seul mot suffit pour caractériser un événement, c’est qu’il est connu de tous… ou presque !

Aux Herbiers, le Chrono est une institution dont la fête rassemble le plus grand nombre. Les exposants et les visiteurs connaissent sa foire, les spécialistes du contre-la-montre et les passionnés de cyclisme rêvent de son épreuve internationale, les habitués des rendez-vous populaires ne rateraient pour rien au monde ses animations festives.

30 000 visiteurs à la foire, des cyclistes du monde entier
Bienvenue à la fête du Chrono, qui depuis plus de 40 ans fait des Herbiers la capitale du Contre-la-montre, attire 30 000 visiteurs dans les allées de sa foire aux 200 exposants !

Des chiffres dignes d’organisations professionnelles mais qui s’appuient sur l’élan associatif insufflé en 1982 par son fondateur, Christian Tessier.  Aujourd’hui, c’est une enfant du Chrono, Marion Hérault-Garnier, qui est aux manettes de l’association et veille à faire perdurer l’engagement associatif tout y mettant le professionnalisme que requiert une telle manifestation.

Tous les ans, ils sont près de 600 bénévoles à œuvrer au bon fonctionnement de l’événement que ce soit au départ, à l’arrivée ou sur le circuit de la course mais aussi autour de la foire, véritable fourmilière pendant 4 jours.

Le Chrono, 44 ans d’évolution
Si aujourd’hui les coureurs partent de la mairie pour arriver à la gare à quelques mètres des milliers de mètres carrés couverts du Parc des Expositions, la manifestation a bougé plus d’une fois au gré d’une croissance ininterrompue.

Début septembre, s'est tenue la réunion mensuelle au quartier général de l’association, une petite maison rue du 11 novembre avec vue sur la gare et le Parc des Expositions.

L’occasion pour le bureau de l’association de peaufiner l’édition 2026 qui doit aussi composer avec un paysage tout nouveau après les démolitions de la friche industrielle par la ville des Herbiers.

Si la surface disponible pour l’événement reste la même, la respiration visuelle est indéniable et le Chrono en profite pour ajuster ses implantations extérieures  « avec un chapiteau de 900 m2 pour les Blondes d’Aquitaine, un espace restauration déplacé en face de l’entrée principale… », liste Didier Maudet, président de la foire.

« Il faut maximiser la place et les déplacements. L’occasion idéale de faire la part belle aux mobilités douces avec bien sûr le vélo, au travers de parkings dédiés aux différentes entrées », explique Marion Hérault-Garnier.

Développer les mobilités
"L’espace mobilité, piloté par la Communauté de communes, permettra de découvrir le bouquet de transport (vélo, bus, ect) du Pays des Herbiers, de tester des vélos électriques sur un espace dédié et de s’informer sur l’offre vélo touristique et les boucles à parcourir sur le territoire", explique Christophe Hogard, Maire des Herbiers et Président du Pays des Herbiers.

Mobilité toujours avec le stationnement voiture où le covoiturage est encouragé avec des parkings plus près. Une navette sera mise en place depuis le parking Hyper U pour le dimanche 18 octobre.

Garder une longueur d’avance sur la foire, impulser des changements avec des primes égales homme et femme côté course, « l’ambition est d’avancer vers notre projet « Chrono 2030"... ", détaille Marion Hérault-Garnier.

Remco Evenepoël au rendez-vous
Si le dimanche est un jour de grande affluence pour la foire, c'est aussi le cas pour le Chrono des Nations qui attire de plus en plus de spectateurs venus voir les spécialistes de l’effort solitaire.

Les cyclistes sont souvent en concurrence pour être sélectionnés et les plus chevronnés en font un passage obligé. En effet, Remco Evenepoël (lire par ailleurs) avait inscrit dès le mois d’août le Chrono des Nations dans son agenda.

Une foire attendue, une course reconnue… 44 ans après ses premiers coups de pédales, Le Chrono sait parfaitement manier l’art du renouveau !

Tout le programme du Chrono

La 3e participation de Remco Evenepoël en Elites sera-t-elle la bonne ? Réponse dimanche 18 octobre...