L’apprentissage, la voie du sage
Les 271 meilleurs apprentis de Vendée seront au Parc des Expositions ce dimanche 29 mars pour le concours départemental, véritable vitrine de nos artisans et ouvriers de demain. C’est cette voie que Katelyne Barreau suit dans l’entreprise familiale. (23/03/2026)
Ce dimanche 29 mars, c'est une vraie pépinière de jeunes talents qui sera à l'oeuvre au Parc des Expositions. La Ville des Herbiers y accueille la finale départementale du concours « l'Un des Meilleurs Apprentis de France (MAF) », sous l'égide de l'association des Meilleurs Ouvriers de France (MOF) de Vendée, présidée par Jean-Paul Elineau.
"C'est la 4e fois que nous recevons cet événement. En 2022, nous avions innové en faisant de ce concours un véritable spectacle", note Christophe Hogard, maire des Herbiers qui rappelle l'importance de l'apprentissage dans un bassin d'emploi aussi dynamique que celui des Herbiers. "70 % des recrutements aujourd'hui passent par une formation. Elle est vitale pour nos artisans et donc notre tissu économique".
271 apprentis, 40 métiers
Ils seront près de 271 à se présenter au concours avec de nombreux corps de métiers qui exerceront en direct, devant le public, comme les électriciens, les coiffeurs, les fleuristes... "Pour certains, il est difficile de déplacer leurs machines de leur centre de formation. Ils ont donc passé leur épreuve là-bas. Pour d’autres, il s’agira de terminer leur sujet avant ce rendez-vous", explique le président de l'association des MOF de Vendée.
C’est le cas de Katelyne Barreau, en 2e année de CAP « carreleur-mosaïste » dans l’entreprise Alletru-Barreau, perpétuant ainsi la lignée des plâtriers-carreleurs dans la famille Barreau. Il y a eu d’abord le grand-père, Guy, qui avait créé l’entreprise avec André Jagueneau. Puis, Christophe, le père, qui prendra la suite avec Gaëtan Alletru en 2004, puis avec Yohan Garnier depuis deux ans.
Katelyne, 3e génération de carreleur chez les Barreau
C’est donc la 3e génération de Barreau qui apprend le métier, presque naturellement. « Je ne me suis jamais dit un jour « j’aimerais que ma fille prenne la suite ». C’est un métier difficile et usant », souligne Christophe. Même son de cloche pour Katelyne qui n’a « jamais rêvé de carreler».
Mais voilà, en passant des journées de vacances à suivre son papa sur les chantiers, Katelyne a mis la main dans le plâtre et ça lui a plu.
Des soirées et des samedis pour préparer le concours
« Ce que je préfère, c’est la faïence car il y a davantage de créativité », explique Katelyne qui peut mettre à profit la sienne sur le sujet qu’elle prépare pour le concours MAF dès qu’elle a du temps, quitte à travailler dessus le soir et le samedi.
Elle n’a pas beaucoup hésité à se lancer dans le concours en pensant à l’édition 2022 aux Herbiers où elle était venue encourager Jules Soulard, son cousin, apprenti chez Alletru-Barreau à l’époque. Il avait décroché l’or au départemental et ensuite l’argent au régional.
C'est l'artisanat vendéen de demain
Cette génération montante incarne l’avenir de l’artisanat vendéen et représente un vivier essentiel pour les entreprises locales. « Les médaillés de ce concours n'ont aucun mal à trouver un emploi à la sortie de leur formation », précise Jean-Paul Elineau.
Christophe Barreau ne dit pas autre chose car l’apprenti est une valeur sûre dans l’entreprise. Ils sont actuellement quatre apprentis en formation, trois carreleurs-plâtriers et une secrétaire.
Les apprentis, filière principale du recrutement
Si Christophe est le maître d’apprentissage de sa fille Katelyne, il n’est pas avec elle la plupart du temps et son référent n’est autre que son cousin, Jules Soulard. Mieux, les apprentis ne travaillent pas tout le temps avec le même ouvrier pendant leur formation, afin de pouvoir apprendre de chaque ouvrier.
Une politique de formation qui a des résultats exceptionnels en termes de recrutement, en regardant de plus près le parcours de formation des 20 ouvriers que compte Alletru-Barreau : « Plus de 75 % sont d’anciens apprentis que nous avons formés », estime Christophe Barreau.
Concours départemental l'Un des Meilleurs Apprentis de France
- Dimanche 29 mars dès 9h
- Parc des Expositions de la Gare
- Remise des prix à 18h
- Entrée gratuite et ouverte à tous
Comment son décernées les médailles ?
Au concours des Meilleurs apprentis de France, il n'y a pas de podiums car il s'agit "de juger un niveau de compétences", rappelle Jean-Paul Elineau, président de l'association des MOF de Vendée.
Il peut donc y avoir 5 médailles d'or dans une catégorie comme... zéro !
"Pour décrocher l'or, il faut avoir au moins 16/20, pour l'argent c'est 14%20 et plus, pour le Bronze 12/20 et plus", précise Jean-Paul Elineau.
Les médaillés argent et or des concours départementaux sont qualifiés pour le régional qui se déroulera le 30 mai au Mans oùseules les médaillés d'or iront au National qui aura lieu à Arras le 26 juin. Une ultime étape où seule la note minimale de 18/20 permettra dé décrocher l'Or national !
De nombreux apprentis seront jugés en direct ce dimanche 29 mars sous les yeux de nombreux supporters.
