Le président de l'Athlétic Club Bocage Vendée (ACBV), Bertrand Gabillaud, était tout sourire samedi soir à l'occasion de l'assemblée générale.
Et pour cause, en quelques mois, le club a vu sa vieille piste en gravier se transformer en stade d'athlétisme.

« J'insiste bien, ce n'est pas qu'une piste, c'est un stade permettant de pratiquer 12 disciplines : les 4 sauts, 4 lancers mais aussi le demi-fond, le sprint, les haies et les relais », rappelle-t-il.

Un équipement intercommunal qui permet de répondre aux besoins d'un club en plein boom : en 2007, il comptait 129 licenciés ; au 15 janvier 2012, ils sont 289 à porter les couleurs rouges du club du bocage.

« A l'époque, on était surtout un club de coureurs à pied, composé essentiellement d'adultes hommes», reconnaît Bertrand Gabillaud. « Depuis, de nombreux jeunes ont grossi les rangs de l'école d'athlétisme, les femmes aussi en course à pied et surtout avec la marche nordique».

Du coup, le club a renforcé son encadrement avec pas moins de 18 entraîneurs. En effet, l'ACBV a lancé un regroupement avec les clubs du coin, l'Athlé Bocage Vendée (ABV) qui en font le 3e club vendéen (550 licenciés), le 4e en terme de résultats.

Et les résultats tombent déjà avec récemment une vice-championne de France de Semi-marathon (Clémence Rideau), 3 champions de Vendée au cross départemental à Challans, 45 qualifiés pour les régionaux de cross à Verrie (49) près de Saumur.

Avec de nombreux rendez-vous comme le rassemblement des écoles de sport le week-end  dernier, un rassemblement inter-régional (grand Ouest) de marche nordique au mont des Alouettes le 1er avril, le premier meeting sur le stade de la Demoiselle le 1er juin, l'Ekiden le 30 juin (Mesnard), le trail fin septembre...