« Nous avons trop dégradé la nature et nous ne pouvons plus continuer comme ça. Ces deux zones « tests » marquent la volonté de préserver et de favoriser la biodiversité mais également la qualité de l'eau » explique Jean-Marie Girard, conseiller délégué aux espaces verts.

Pour atteindre cet objectif, les jardiniers municipaux ont été formés par le CPIE Sèvre et Bocage et Vendée Eau pour apprendre des méthodes alternatives à l'entretien traditionnel et ont pu reproduire ce mode de fonctionnement sur certaines parcelles municipales.

Comme le souligne l'un des agents des espaces verts : « Nous travaillons différemment, cela nous permet de redessiner les espaces, d'être créatif même s'il manque quelquefois le matériel adapté ».

Les prestataires intervenant également dans ces espaces ont été sensibilisés à la démarche. Les entreprises répondent déjà a un ensemble de préconisations mais « dès cet hiver, nous insisterons sur la précision et le respect de ce cahier des charges » insiste M. Girard.

Une attention particulière a été portée à la gestion des tontes avec le développement des zones de prairies hautes progressivement fauchées au cours de l'été et débarrassées des déchets pour en faire du foin.

Les berges du ruisseau, elles, ne sont plus fauchées qu'une fois par an : « La diversité de la faune garantie ainsi le rôle de filtre naturel pour le bassin et quatre à cinq nouvelles espèces de libellules ont été recensées» explique Emmanuel Jarny, responsable jardins du CPIE Sèvre et Bocage.

Il souligne également la réelle plus-value esthétique de ces espaces et des ambiances créés.

Pour l'avenir ? « Nous allons surveiller les évolutions sur plusieurs années et mener un inventaire précis du nombre d'espèces présentes » explique Mr Jarny, « autant de données qui pourront servir d'arguments pour sensibiliser le plus grand nombre à la biodiversité » espère M. Girard qui compte bien élargir les territoires concernés par ce programme.

*Le projet éco-espaces verts est cofinancé par l'agence de l'Eau Loire Bretagne dans le cadre de la convention UNCPIE / AELB, à hauteur de 50 % par l'Union européenne dans le cadre du programme Leader (l'Europe s'engage en Pays de la Loire avec le Fonds européen agricole pour le Développement Rural), à hauteur de 27 %, et par la Ville des Herbiers, à hauteur de 23 %. L'ensemble de ces actions a été réalisé grâce à un partenariat étroit avec la Ville des Herbiers, Vendée eau et son animateur Vincent Bossard, et le CPIE Sèvre et Bocage et son responsable des jardins, Emmanuel Jarny.