L’office de Tourisme du Pays des Herbiers tenait son assemblée générale aux Epesses, à quelques encablures du Puy du Fou, locomotive du tourisme dans le bocage mais aussi dans toute la région.

L’occasion de dresser un bilan de la saison touristique 2008, et ce alors que la saison 2009 va bientôt démarrer (mi-avril au Grand Parc).

Une saison 2008 satisfaisante
Malgré la morosité annoncée au Printemps 2008, la saison touristique a été plutôt satisfaisante avec une fréquentation stable par rapport à 2007.

« L’avant saison a été excellente, les réservations plus tardives, la clientèle britannique est de retour avec 35 % des étrangers accueillis », résume Véronique Besse, présidente de l’Office de Tourisme du Pays des Herbiers.

Tirés par le 1,3 million de visiteurs du Puy du Fou, les sites touristiques bocains ont enregistré une hausse de leur fréquentation de près de 5 % soit 166 966 visiteurs dont 4 727 au moulin du Mont des Alouettes, 2 500 à l’abbaye de la Grainetière ou environ 2 000 à l’église St-Christophe de Mesnard-la-Barotière.

41 % des adhérents sont des hébergeurs, parfois hors département
Ce qui explique la composition des adhérents à l’Office. Sur les 523 cotisants, soit 3,4 % de plus qu’en 2007, 41 % sont des hébergeurs avec par exemple 27 hôtels et village vacances ou 107 propriétaires de chambres d’hôtes.

La centrale d'information téléphonique, un outil précieux
Que ce soit dans le centre-ville des Herbiers, au Mont des Alouettes ou au Puy du Fou, les points infos sont toujours aussi sollicités notamment en pleine saison touristique. La centrale d’information téléphonique, mise en place en 2006, prend toute son importance à cette période puisqu’elle enregistre en 2008 près de 11 000 appels soit une hausse de 24,7 % par rapport à 2007.

Un tout nouveau site Internet
Parmi les nouveautés 2009 (vide-grenier le 13 juin, carnet de voyage Familles), c’est incontestablement la refonte du site web  qui est à noter.

« Créé en mai 2002, ayant reçu à ce jour 504 900 visites, le site avait besoin d’une modernisation, d’une dynamisation et d’être étoffer », explique Véronique Besse.

Un point de vue complètement partagé par François Riou, du Comité Départemental du Tourisme de la Vendée, venu présenter en deuxième partie de soirée, les différents outils de communication dans le domaine touristique.

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